葡萄园龙

葡萄园龙（属名Ampelosaurus）是泰坦巨龙类下的一属，生活于上白垩纪的欧洲。与大部分蜥脚下目恐龙相似，它有着长颈及长尾巴。葡萄园龙的背部有皮内成骨形成的鳞甲。它由鼻端至尾巴可达15米长。葡萄园龙长长的脖子使它们可以吃到高处植物的叶子，这和现今的长颈鹿很相似，葡萄园龙可以称得上是中生代的“长颈鹿”。

有关命名

葡萄园龙的化石于1989年在法国南部奥德省的一处葡萄园中被发现，当时在这一地区，发现了很多化石碎片，还有一具完整的骨骼化石，于是，发现者将这种恐龙命名为“葡萄园龙”。

葡萄园龙长长的脖子使它们可以吃到高处植物的叶子，这和现今的长颈鹿很相似，葡萄园龙可以称得上是中生代的“长颈鹿”。

形态特征

如同大部分泰坦巨龙类恐龙，葡萄园龙具有长颈部、长尾巴，背部具有鳞甲。生前身长被估计约15米长。在2013年，研究人员比较长颈巨龙、葡萄园龙的化石，提出葡萄园龙的颈部仅能做出有限度的左右摆动。

分布范围

葡萄园龙的重建模型法国古生物学家Jean Le Loeuff于1995年首先描述及命名这种恐龙。属名是由古希腊文的“ampelos”而来，意即“葡萄树”，因为原先的化石是在法国南部近利穆·布朗克特的葡萄园发现的。当中只有一个种，学名为“A. atacis”，是以奥德河来命名，因奥德河的拉丁文是“Atax”。

物种学史

葡萄园龙首先在法国奥德省的Campagne-sur-Aude附近被发现。它是在Marnes Rouges Inférieures地层的底层被发现，被认为是属于上白垩纪的麦斯特里希特阶，距今约7000万到6600万年前。这些沉积层过去是有着数条河流的泛滥平原。

化石首先于1989年在尸骨层中被发现，当中有着数条肋骨、由背部至尾巴的脊椎及四肢的骨头，没有发现头颅骨，只有发现一颗牙齿。在尸骨层中，也发现四个不同大小及形状的鳞甲。这些化石是来自几个不同的个体。之后，同一地区就发掘出更多的化石，包括一较完整的骨骼，包括部份头颅骨及下颌。

分类

葡萄园龙的尾椎特征、及皮内成骨形成的鳞甲，显示它是属于泰坦巨龙类的岩盔龙类（Lithostrotia）演化支，当中也包括了阿拉摩龙及萨尔塔龙。但是由于葡萄园龙从未进行分支系统学的分析，故此这些分类都不能成为结论。

生物地理学

葡萄园龙是非常闻名的欧洲蜥脚下目恐龙。其他闻名的欧洲蜥脚类恐龙包括：匈牙利的马扎尔龙、及一种发现于西班牙加泰罗尼亚的未命名恐龙。很多其他化石碎片及独立的骨头，可能未必是属于这些恐龙。当大部份泰坦巨龙类在南部的冈瓦那大陆被发现，几个衍化的物种则是在北半球的麦斯特里希特阶被发现，包括北美洲的阿拉摩龙及亚洲的后凹尾龙，这显示在北方各大陆、南方各大陆之间至少有着断续的连接。在欧洲发现的塔哈斯克龙亦确实了这个说法，它是一种上白垩纪的兽脚亚目恐龙，属于只曾在南半球被发现的阿贝力龙科。

大众文化

葡萄园龙曾短暂出现于探索频道的电视节目恐龙星球（Dinosaur Planet）第三集。