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河神龙

河神龙(学名Achelousaurus),又名阿奇洛龙,是尖角龙亚科下的一个属,生活在下白垩纪的北美洲,属于中型的角龙,身长约有6米。它是四足的草食性恐龙,有着像鹦鹉的喙,在鼻端及眼睛背后有隆起的部分,在颈的绉边末端有两只角。

形态特征

河神龙是四足的草食性恐龙,有着像鹦鹉的喙嘴,在鼻端及眼睛后方有骨质隆起,长头盾顶端有两只角。河神龙属于中型的角龙类,身长约有6米,体重约3公吨。

物种学史

河神龙属及其下的唯一一种(河神龙,学名A. horneri)都是由古生物学家史考特·山普森于1996年所命名。河神龙的学名是为纪念著名的美国古生物学家杰克·霍纳(Jack Horner)在蒙大拿州发现这种恐龙而命名。河神龙属的名字则是参考了希腊神话。阿克洛奥斯(Achelous)是古希腊的河神,他的一只角被英雄海格力斯所割断。

古生物学特征

现时所知的三个河神龙头颅骨都在同一位置上有隆起的部分,因其他角龙在该位置都是角,彷佛它的角被拔掉一样。阿克洛奥斯另一被称颂的是他那改变外形的能力,河神龙就好像是其他角龙特征的混合体。

分类

早期研究认为河神龙是有着改良了角的角龙(如野牛龙)及没有角的厚鼻龙之间的进化形态。但是,它们可能或不可能是同一血统,而这三个品种最少是近亲。所以它们同被分类在角龙科下尖角龙亚科的厚鼻龙族中。

分布范围

河神龙是在美国的蒙大拿州被发现。化石位于吐·迈迪逊地层中,估计是在上白垩纪的坎帕阶,约83-74百万年前。河神龙是在地层的最表面发现,相信接近这个时段的结束。其他在此地层发现的恐龙包括有惧龙、斑比盗龙、包头龙、慈母龙及野牛龙。

科学家至今只从吐·迈迪逊地层发现了三个河神龙的头颅骨及一些颅下骨,所有标本都存放在波兹曼的落基山博物馆。成年的河神龙骨颅骨连绉边的角超过1.6米长。

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