竹芋
竹芋（Maranta arundinacea L.）是竹芋科竹芋属多年生常绿草本植物； 地上茎柔弱，二歧分枝；叶卵形或或薄被毛，被长卵状披针形；叶舌圆形，叶柄短或无；根状茎肉质，横出；果长圆状；花期９－１０月。
竹芋原产于美洲热带地区，现广植于各热带地，在中国南方也有分布。竹芋喜温暖、湿润和半阴环境，不耐寒，怕干燥，忌强光曝晒，对水分的反应十分敏感，喜肥沃、疏松和排水良好的腐叶土壤。竹芋是分株繁殖。
竹芋姿态优美,叶色花纹多变,为重要的室内耐阴观叶植物，宜作家庭室内盆栽装饰，用以布置客厅、书房、卧室,在室内只要有较充足的散射光就能正常生长，可常年供作观赏。竹芋根茎可入药，其味甘、淡、性凉，有清肺利尿的功效，用于治疗肺热咳嗽，小便赤痛。
形态特征
根茎肉质，纺锤形；茎柔弱，2歧分枝，高0.4-1米。叶薄，卵形或卵状披针形，长10-20厘米，宽4-10厘米，绿色，顶端渐尖，基部圆形，背面无毛或薄被长柔毛；叶枕长5-10毫米，上面被长柔毛；无柄或具短柄；叶舌圆形。
总状花序顶生，长15-20厘米，疏散，有花数朵，苞片线状披针形，内卷，长3-4厘米；花小，白色，小花梗长约1厘米；萼片狭披针形，长1.2-1.4厘米；花冠管长1.3厘米，基部扩大；裂片长8-10毫米；外轮的2枚退化雄蕊倒卵形，长约1厘米，先端凹入，内轮的长仅及外轮的一半；子房无毛或稍被长柔毛。果长圆形，长约7毫米。花期：夏秋。
生长环境
竹芋喜温暖、湿润和半荫环境，不耐寒，怕干燥忌强光曝晒。对水分的反应十分敏感。喜低光度或半荫环境下生长，在强光下曝晒叶片容易灼伤。土壤以肥沃、疏松和排水良好的腐叶土最宜。
繁殖方法
分株
竹芋一般分株繁殖，春季气温20℃左右时繁殖最理想，但只要气温、湿度适宜，也可全年进行。繁殖时用利刀将带有茎叶或叶芽的根块切开；少量繁殖可把割切的带茎叶及叶芽的根块直接置于泥盆中；大量繁殖时，应置于苗床上；温度、湿度达不到要求时应用薄膜覆盖；一定要使薄膜内的温度达到20-28℃，湿度80%以上。
扦插
扦插繁殖一般用顶尖嫩梢，插穗长10-15厘米，视叶片大小，保留叶片三分之一或二分之一，插穗用500ppm的奈乙酸处理2-3秒钟，也可用吲哚乙酸、吲哚丁酸及ABT生根粉处理。插穗处理后插于苗床，株行距5×10厘米为佳。上用薄膜弓棚覆盖，管理方法同分株繁殖一样。扦插繁殖在温度不低于20℃时任何时候都可进行。插穗30-50天生根；但扦插成活率不如分株繁殖高；一般在50%左右。
栽培技术
准备
选择健壮、无病虫害的种苗。根据种苗规格，选择大小适宜的花盆。选择适宜的栽培温室，并做好温室的清洁消毒工作。选择保水、保肥、通透性好、pH值为5.5、EC值＜0.5毫秒/厘米的基质，做好基质准备工作。盆土应选用肥沃、疏松的酸性土壤，可用腐叶土或泥炭土2份、珍珠岩1份和少量基肥配成培养土，绝不可用粘重的土壤。春季可结合繁殖进行换盆。
上盆
基质基质需要透气性好，有一定的纤维长度，才能保证竹芋根系良好生长。若基质pH值适宜，则在此基质内再加入适量珍珠岩（大颗粒）会更好，泥炭与珍珠岩比例为7:3。
栽植
深度适宜的深度即为浇透定植水后，花盆内基质面与种苗基质面相平，栽植过深不利于萌发侧枝，过浅植株生长到一定阶段会出现东倒西歪的情况。
浇水
竹芋对水的要求比较高，不同品种的竹芋对水分的需求也不一样。‘青苹果’竹芋和‘天鹅绒’竹芋叶片薄且大，浇水间隔时间短，‘豹纹’竹芋叶片厚且较细长，浇水间隔时间长。
温度
竹芋生产温室适宜温度为20-28℃之间，最低温度不能低于18℃，否则会导致竹芋生长进入停滞状态，而且停滞时间无法预知，恢复再生长需要相当长的一段时间。在低于18℃的环境下相对湿度较大，竹芋会滋生病害，以镰孢霉菌和腐霉菌最为常见，导致竹芋根部腐烂最后死亡。夏季温室温度要尽量低于30℃，如果高于35℃，竹芋同样会停止生长。在高温情况下相对湿度会减小，竹芋的虫害就会相应增多，虫害以红蜘蛛为主，个别竹芋品种还会受到蓟马的危害。一旦发生虫害很难根除，即使将成虫全部杀死，在条件满足的情况下，新一轮虫害又会立刻滋生。
湿度
空气湿度在70%-80%之间。北京春季天干风多，又适逢萌芽展叶期，应保持较高的空气湿度。如湿度过低，则新叶伸展不充分，叶小、焦叶、黄边、无绒质感影响观赏。应经常向叶面及植株周围喷水，以增加空气湿度。北方可利用罩袋等阻隔干热风，罩袋要封严，连盆置于阴处，以营造一个湿润的小环境。夏季和初秋在阴雨天空气湿度大，可撤罩保护，但连续晴天要注意增湿保湿，应经常保持盆土湿润。冬季少施水，保持盆土干燥，保持室温13℃以上，并外罩塑料薄膜保温保湿。
光照
竹芋本身是一种附生植物，故不需要太多的光照，刚上盆1周内将光照控制在4000-5000勒克斯，后加强至7000勒克斯。光照与植株摆放密度有很大关系，如果温室面积小，植株密度大，必须将光照提高到9000勒克斯，否则会出现侧枝倒伏现象，但在竹芋整个生长过程中要避免高温和强光照。
肥料
竹芋对高浓度肥料很敏感，不要过量施肥，否则易出现烧叶现象，所以定期检查盆内基质的EC值、 pH值很重要。当基质EC值在0.3毫秒/厘米以下则浇肥水，反之浇清水。上盆后，注意观察根系的生长发育状况，适时浇第1遍肥水，这一点尤为重要，施肥过早在盆内积累，过晚则影响生长速度。第1遍用EC值为1.0毫秒/厘米、pH值为5.5的肥水浇灌，不管用单一肥或复合肥，钾的含量为氮含量的1.5-2.0倍，生产出的叶片不仅光泽好而且肥厚浓绿。在温室温度低的情况下，注意控制浇肥量，否则会引起叶片“吐水”现象，此状况持续时间长，则会出现焦边。施第1遍肥后，随着植株生长慢慢加大肥水的EC值，从1.2-1.4毫秒/厘米，最后控制在1.4毫秒/厘米，根据基质的EC值决定。
主要价值
食用
竹芋粉几乎全是淀粉，不含维生素，蛋白质含量仅0.2%。可用做汤、调味汁、布丁和尾食点心的增稠剂。加水煮沸成透明、无臭的可口糊状物。竹芋粉质细与其他淀粉相比可以在较低温度和较短时间的条件下烹调，又易消化，特别适合做不能煮过头的牛奶蛋糊等蛋品，也适宜制作淡味、低盐和低蛋白的食物。
药用
块茎：甘、淡，凉。清肺，利尿。用于肺热咳嗽，小便赤痛。
观赏
竹芋的枝叶生长茂密、株形丰满；叶面浓绿亮泽，叶背紫红色，形成鲜明的对比，是优良的室内喜阴观叶植物。用来布置卧室、客厅、办公室等场所，显得安静、庄重，可供较长期欣赏。 在公共场所列放走廊两侧和室内花坛，翠绿光润，青葱宜人。
病虫防治
竹芋竹芋易受红蜘蛛、介壳虫及叶斑病、褐斑病、黑斑病的危害。当发现红蜘蛛时，可用40%三氯杀螨醇乳油2000倍或20%三氯杀螨砜可湿性粉剂1000倍液喷施。出现介壳虫时，少量时可人工剥落销毁，大量时应掌握若虫孵化期，用90%晶体敌百虫1000-1500倍液灭杀。出现叶斑病、褐斑病和黑斑病时，少量危害应及时剪去病枝叶销毁，大量危害时可用50%可湿性代森锌500倍液喷施。另外，在繁殖植株的塑料薄膜弓棚内，应经常喷施50%可湿性多菌灵粉剂800-1000倍液，或70%可湿性百菌清粉剂 800-1000倍液，以防止根腐、茎腐、梢腐等病害的危害。
主要变种
斑叶竹芋（新拟）
Maranta arundinacea var. variegata Hort.
叶具白斑，雨季尤显。
中国台湾、广东等省有栽培，供观赏。
