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圣诞节
基督教纪念和庆祝耶稣基督诞生的重要节日。又称主降生节、耶稣圣诞瞻礼、耶稣圣诞节。
《圣经》对耶稣的生日并无记载。罗马教会在354年规定，每年的12月25日是耶稣基督诞生的纪念日，据说是为了和罗马帝国当时的农神节以及太阳神诞辰的节日相一致。庆祝时间从12月24日持续到翌年的1月6日。12月24日称为“圣诞夜”，为家庭团聚、共进圣诞晚餐、互赠礼品之时。
圣诞树为节日的必需之物，一般为小枞树或者松树，树枝上挂满各种装饰品和彩灯，树顶上要有一颗明亮的星，以指示东方三博士赴伯利恒朝拜圣婴的道路。相传是德国的宗教改革家马丁·路德装饰了世界上第一棵圣诞树，以便所有的人都能领略圣诞节之夜星光闪烁下的山林美景，也有人认为这种装饰传统来源于罗马的新年。节日的另一个必不可少的角色是圣诞老人，源自4世纪小亚细亚一位基督教主教圣尼古拉斯的传说。据说，一位白须红袍的老人会在圣诞夜背着装满礼物的大红包袱，乘坐鹿拉雪橇自遥远的北极来，从烟囱进入每个家庭，把玩具和礼物装进孩子们的袜子。此外，唱圣诞颂歌也是圣诞夜的重要内容。圣诞节的午夜还流行由儿童扮成三王，唱着圣歌到每家每户通报基督降生的喜讯的风俗。圣诞夜子夜时分，天主教教堂会举行隆重的子夜弥撒。圣诞节的黎明和上午还举行两次隆重的弥撒。大多数新教教堂会举行各种礼拜活动。一些教派因为节日期间过分奢华而不进行庆祝。现代的圣诞节不仅仅是宗教节日，已成为在全世界广泛流传的世俗节日。东正教和一些东、西教会由于历法不同，于1月6日或7日进行庆祝。
