海洋雪
在深海中，由有机物所组成的碎屑像雪花一样不断沉降的现象。简称海雪。
海洋雪主要由有机物碎屑所组成，起源于海洋上部透光层有机物的生产活动。主要包括死亡和腐烂的动植物（浮游生物）、粪便颗粒及其黏附的细菌等。海洋雪看起来像雪花一样的白色绒毛。海洋雪的大小差别很大，多为50～1000微米，但也有更大的厘米级颗粒。
已有证据表明当浮游植物水华衰落时，大量的有机聚集体内部的营养物质快速再生对其维持比周围海水更高的生产力水平有重要意义，所以海雪被称为海洋中漂浮的“沙漠绿洲”。同时许多在深海的动物靠过滤水中的海洋雪或者食用海床上的海洋雪为生。美国国家海洋和大气局的科学家曾测量过这其中的可用物质，发现其中有大量的含碳化合物和含氮化合物能够被深海中的食腐动物所利用。因此海洋雪可以被视作深海和底栖生态系统的基础。因为阳光不能到达这里，深海生物严重依赖海洋雪作为能量来源。在较浅的水域，物质因为分解程度较低而变成泥泞的“泥”覆盖在海底，在这里，它们会被生物进一步地分解。深海海底约四分之三都被这种厚厚的、光滑的软泥所覆盖。这些软泥每一百万年能够增厚6米。
海洋雪因为上面附着有微生物群落从而得到微生物学家的重视。最近研究发现被海洋雪运输的细菌可能和以前从海底分离出的细菌交换基因。在这样广大的区域里也许存在尚未被发现的适应高压、低温的物种，能够应用于生物工程或者制药。 海洋雪的产量随光合作用强度和洋流存在季节性地波动.在春季上层生产力强度高时海洋雪的通量也会升高，因此一些深海动物的繁殖周期与此同步。在全球碳循环中，海洋雪的作用可能在一定程度上减轻温室效应：大气中以二氧化碳形式存在的碳被浮游植物固定，随后以海洋雪的形式被传送到洋底，在很长时间内不会再进入大气。大洋温度的不断上升可能引起海水的进一步分层，并导致深海碳储藏率的下降。
