原油分类
为了达到某个特定的应用目的，根据原油的某种性质将不同的原油进行区别。
原油的性质因产地而异。早期人们根据原油蒸馏残油的性状，把原油分为石蜡基、沥青基、混合基3类。随着对原油性质及组成认识的进一步加深，提出了许多以产品质量、组成或性质为基础的分类法，如以特性因数为指标的分类。但由于原油组成复杂，同一类别的原油在性质上仍可能有很大差别。21世纪初，原油分类尚未有统一的标准分类法。常用的原油分类法主要有美国矿业局分类法、硫含量分类法、特性因数分类法、关键馏分特性分类法。
硫含量分类法
考虑到硫含量在加工中的重要性，在API度分类中增加了硫含量类别的表述。即原油硫含量小于0.5%（质量）的称低硫原油；等于或大于0.5%，且小于2.0%称含硫原油；等于或大于2.0%称高硫原油。此外，原油分类的方法还有许多种。如可从商品、地质、化学或物理等不同角度进行分类。国际石油市场常用计价的标准是按比重指数API度分类和硫含量进行分类。 原油的化学分类以原油的化学组成为基础，通常用与原油化学组成直接有关的参数作为分类依据，如特性因数分类、美国矿业局关键馏分特性分类、相关指数分类、黏重常数和结构族组成分类等，其中前两种应用最广。按这两种方法分类，通常可对原油特性有初步了解，不同原油间可作粗略对比。
关键馏分特性分类法
关键馏分特性分类法是将原油用赫普简易精馏装置切取第一关键馏分（250～275℃馏分）和第二关键馏分（395～425℃馏分，即在残压40毫米汞柱下取得的275～300℃的馏分），分别测定两个轻重关键馏分的相对密度，对照分类标准表确定两个关键馏分的基属，然后根据关键馏分特性分类表确定原油的类别。 此外，原油的分类采用关键馏分特性分类法和硫含量分类法相结合的分类方法，把硫含量分类作为关键馏分特性分类法的补充。同一类原油的性质具有明显的共同特点。例如，大庆原油属于低硫石蜡基原油；胜利原油属于含硫中间基原油。石蜡基原油一般含烷烃量超过50%，其特点是密度小，含蜡量较高，凝点高，含硫、胶质较少，属于地质年代古老的原油。环烷基原油的特点是含环烷烃和芳烃较多，密度大，凝点低，一般含硫、胶质及沥青质较多，属于地质年代较年轻的原油。
