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元宵
主要流行于汉族地区。元宵节的特色食品。宋代已有元宵节吃汤圆的习俗。明代称为“糖元”，并已有人称为元宵。清代又称为“乳糖元子”“圆子”等，做法与今天基本一样。北宋以前的元宵是不带馅的糯米实心丸子，在烧开的水中煮熟，配以酒酿、白糖、蜜枣、桂花等佐料食用。南宋开始包糖馅。此后衍生出其他各种馅料。元宵在演变中口味不断变化，其馅主要有甜咸之分。甜馅一般用糖、豆沙、枣泥、桂花、果仁等制作，咸馅则多为荤馅，以肉或肉蔬做成。
元宵的制作方法在中国有南北差异。以前一般称“南汤圆，北元宵”，今日称法几乎贯通。南方制作元宵主要是包，北方主要用摇。南方人做汤圆时，先将糯米粉用水调和成皮，然后包上馅揉成圆球状。北方人做元宵，是以馅为基础，先拌馅料，和匀后摊成大饼状，晾晒后再切成方形小块；然后把馅块放入箩筐、竹筛或其他容器内，倒上糯米粉，不停地摇晃，其间加入清水使糯米粉粘在馅上，当馅料表面变成小圆球状时元宵就摇成了。元宵大多以水煮食，也可蒸、炸、煎、炒。
元宵作为节令风俗食品，主要是在元宵节或春节期间食用，其外形、名称都与“团圆”相近，取团圆之意，象征全家人团圆和睦，寄托人们对圆满美好生活的期望。现今元宵在市场上常年可见，已转化为中国的一项传统美食。
