蜜蜂
蜜蜂为社会性昆虫，由蜂王、雄蜂、工蜂等个体组成。
蜜蜂的天敌除了山雀外，还有飞燕、蜂虎、绿啄木鸟等食虫鸟类，还有天蛾、胡蜂、蜘蛛、蜻蜓等昆虫。
主要分布
中华蜜蜂
1、主要特征
躯体较小，头胸部呈黑色，蜂王体长17.5mm左右，体色呈黑色或棕红色，全身被覆黑色和深黄色绒毛。工蜂体长11mm左右，喙长5mm左右，腹节背板呈黑色黄色环，处于高纬度、高山区的中蜂腹部色泽偏黑，处于低纬度、平原区的中蜂腹部色泽偏黄，全身被覆灰色短绒毛。雄蜂体长12.5mm左右，体色呈黑色或黑棕色，全身被覆灰色绒毛。中蜂耐寒性较强，飞行敏捷，蜜源缺乏或病虫害侵袭时易飞逃，适宜在山区、半山区的生态环境中饲养。抗蜂螨力强，盗性强，分蜂性强，抗巢虫力弱，常咬毁旧巢，抗囊状幼虫能力弱，易感染囊状幼虫病和欧洲幼虫腐臭病 。
2、分布
中华蜜蜂原产于中国，是中国的土著蜂，适应中国各地的气候和蜜源条件，适于定地饲养且稳产，尤其是在南方山区，有着其他蜂种不可替代的地位。
意大利蜜蜂
1、主要特征
体形较黑蜂小，腹部细长，吻较长，因此可利用它为红三叶草授粉。腹板几丁质颜色鲜明，腹节背板第2~4节的前部具黄色环带。性情温顺，在提脾检查时，能保持安静。抗病力弱，对蜂螨的抵抗力弱。育虫力强，分蜂性弱，清巢能力强，抗巢虫。以强群越冬，食料消耗大。采集树胶能力强，造脾性能好，分泌王浆能力强，并善采储大量花粉。群势强而机敏，因此在流蜜良好的情况下，意蜂能表现出特别优越的采集力 。
2、分布范围
主要分布于地中海中部的亚平宁半岛，在我国，意蜂除西藏地区没有饲养外，全国其他地区均有饲养 。
卡尼鄂拉蜜蜂
1、主要特征
大小和体形与意蜂相似，腹部细长，腹板呈黑色，腹部背板第2~3节通常有棕色斑，少数个体具红棕色环带，几丁质黑色，覆毛短而密，体表绒毛灰色，雄蜂绒毛灰至灰棕色，吻长与喙长均6.6mm左右。分蜂性强，不易维持强群。耐寒，定向力强，不易迷巢，盗性弱，采集树胶较少。性情温顺，提脾检查时，不怕光，能保持安静。采蜜力很强，善于利用零星蜜源，蜜源条件不良时很少发生饥饿现象。采集花粉能力比意蜂差。蜂王呈棕黑色，少数蜂王腹节背板上具棕色斑或棕红色环带，产卵力强。在夏季，只有当粉源充沛的时候，卡蜂才能维持大量子脾;若粉源缺乏，育虫则受到限制 。
2、分布范围
欧洲黑蜂
1、主要特征
欧洲黑蜂个体较大，腹部宽，覆毛长，绒毛带窄而疏，几丁质呈均一的黑色，少数腹节背板第2~3节有棕黄色小斑，但不具黄色环带。工蜂体长13.5mm左右，背板黑色，腹部粗壮，少数腹节背板第2~3节有黄棕色斑，绒毛深棕色，喙长平均6.4mm。分蜂性较弱，采集树胶多，雄蜂腹部绒毛呈棕黑色，有时黑色。欧洲黑蜂性情暴躁，好蜇，怕光，提脾检查时，乱动且常处于激怒状态。越冬性能强，育虫能力弱，分蜂性弱，采集勤奋。易感染幼虫病，易遭受蜡螟侵害，但抗孢子虫病和抗甘露蜜中毒的能力强于其他蜂种。春季发展稍慢，可达中等群势，仲夏才可成为强群。
2、分布范围
分工特点
蜂王
蜂王的社会分工就是专职产卵，肩负着繁衍后代的社会重任。它的身体发展得很健壮，大腹便便，体重是工蜂的两倍，在产卵期间，蜂王每天都要让工蜂饲喂蜂王浆，以促进快速代谢保持旺盛的产卵能力。据专家统计，中华蜜蜂的蜂王1天可产700到800粒卵，不过最多的要比这高出1倍，那是意大利蜜蜂的蜂王，可达1500到2000粒，从重量上来看，每天所产均卵差不多是自身体重的两倍 。
雄蜂
社会分工是与蜂王交配。雄蜂是由未受精卵发育而来的蜂群内的雄性“公民”，每到交配季节，性成熟的雄蜂便会自动地聚集在某地空中飞舞，目的是招引蜂王。一旦蜂王出现，所有的雄蜂便追逐而去，经过一番争夺，最终获得交配权的就仅有一只，谁的个头最大、体格最健壮，谁就是最后的胜利者，与蜂王进行交配。交配结束后，雄蜂便因生殖器官被全部拉了下来而立刻死亡 。从这一点上说，雄蜂要履行社会分工的责任，是以生命为代价的。
工蜂
社会分工最多，任务最重。可以说，除了蜂王与雄蜂各自的任务外，蜂群内的其他所有工作都由工蜂承担。工蜂是雌性器官发育不全者，但它的许多结构特化得更适应工作的需要，比如其前肠中的嗦囊特化为蜜囊，以便贮存花蜜。
工蜂要酿造1千克蜂蜜，需要采集10千克花蜜。来来回回总共要飞行32万千米，这个路程大约相当于绕地球8圈。工蜂一出生就开始工作，分工是按照日龄的增长而改变的。通常情况下，工蜂1~3日龄时，负责保温孵卵，清理产卵房；3~6日龄时转为饲喂大幼虫，调剂花粉与蜂蜜；6~12日龄时改为分泌蜂王浆，饲喂小幼虫和蜂王；12~18日龄时又更换为泌蜡造脾，清理蜂箱；18日龄之后，其任务就是采集花蜜、水分、花粉、蜂胶及巢门防卫 。
信息交流
化学方式
蜜蜂腺体释放出的一种微量化学信息物质，被称为信息素，也叫外激素。依靠空气或个体间的接触进行传播，对同种个体间来说传播的是一种“语言”，接受的个体能理解这种“语言”的含义，作用于行为或生理反映 。
行为方式
主要是舞蹈，最典型的是圆舞和摆尾舞。舞者是采集蜂中的侦察蜂，舞台是巢内与地面垂直的巢脾。侦察蜂跳什么舞根据所探查到的蜜源的方向与距离不同而选定。如果侦察蜂在离蜂巢100米之内的地方发现了蜜源则跳圆舞，整个过程是这样的:当侦察蜂带着在那里采集的花蜜回到巢内后，先是在巢脾上安静地呆一会儿，然后把花蜜慢慢地吐出来，挂在嘴边，由周围的同伴用喙把其吸走。接着侦察蜂便跳起圆舞，一会儿向左转圈，一会儿向右转圈，但轨迹总是圆的。对于蜜源的质量，是通过跳舞的激情来表示的，即花蜜越多越甜，就跳得越起劲 。
谭垦团队的研究成果首登《科学》封面最近的研究表明：采集蜂在回巢时以“8字舞”的方式进行信息沟通并不是蜜蜂与生俱来的本能——2023年3月10日，中国科学院西双版纳热带植物园研究员谭垦和团队因为这个颠覆学界认知的发现首次登上了《科学》封面。它揭示了脑容量很小的无脊椎动物也具备“言传身教”的能力，相互交流和学习是蜜蜂社会取得成功的基石。
物理方式
利用声与光传递信息。所谓声，就是蜜蜂振翅的声音。比如蜂王双翅振动发出的声音被称为“歌唱”，“歌声”通过巢脾传递，这是因为蜂王振动双翅是靠胸肌的振动而带动的，由于胸肌紧贴巢脾就将其振动声波传播开来，当蜜蜂感受到后，便产生停止活动的反应。再如，侦察蜂飞舞发出的“呼呼”声，有“调兵遣将”的作用，一旦产生了新蜂王，就必然分蜂，这时侦察蜂发出的这种声音，便引导蜂群飞向新巢 。
繁殖方法
紧脾春繁
春繁期，将每两个蜂箱并列放在一起，在无风的傍晚，给每群蜂喂糖水(蔗糖:水=1:1)或兑水蜂蜜250~300ml，2小时后，待蜜蜂兴奋散团，箱内温度升高，即可进行抖蜂紧脾。紧脾时，只选留1张脾即可，多余的脾全部提出，能促使蜂王快速产卵。这样可防止早春低温多寒潮的袭击，使产卵圈不受冻，蜂子健康发育，同时也使一部分蜜蜂得以休息，延长寿命。
保温
将紧脾后的1张脾放在蜂箱中央，此时蜂足以保护巢脾。靠近邻箱的一侧放1隔板，另一侧放1隔板，板外再放保温物。箱外保温的做法是：箱底垫草，两蜂箱之间填杂草，用塑料布防湿保温，在阴雨天或较冷的傍晚，用塑料布将蜂箱全部覆盖，谨防堵死巢门。傍晚视气温隋况，可关闭巢门。
奖励饲喂
紧脾后，每晚从箱底进行奖励饲喂。糖水或蜜水盛人箱底饲喂器中。第一次饲喂可稍多些，一般每群喂350~400ml，以后看蜂数多少和产卵圈大小而定，以脾上有少量角蜜为宜。饲喂要勤，每晚1次，不能间断，饲喂量不宜太多。
养殖技术
蜂种选择
饲养较多的蜜蜂有两类：一是中华蜜蜂，俗称中蜂，这种蜜蜂的主要产品是蜂蜜，其它蜂产品种类很少，但在一般的山区饲养较为容易。另一类是意大利蜂，俗称意蜂，这类蜜蜂可分为好几种，如糖型蜂、浆型蜂、糖浆兼型蜂等。各地蜂农可根据目标蜂产品，科学选择蜜蜂种类 。
中蜂养殖
1、放养场所
中蜂放养场所应远离工厂、矿山、公路、居住区及嘈杂地段，附近应有无污染干净水源、充足开花植物。中蜂与意蜂的最大不同是不要求有大宗的蜜源，只需要有连续不断的开花植物即可。确定好养殖场所以后，需要选择合适的蜂箱，最好能够采用中蜂养殖标准蜂箱，所有蜂箱应注意前低后高、门开下方，便于清理。
2、蜂群管理
开始养蜂首先应引入优质蜂种资源，通过杂交培育强大的采集群。一般可在当地主要蜜源植物开花前1个月左右，通过添加少量奖励性饲喂方式，来培育采集群。
意蜂养殖
1、蜂蜜生产
意蜂养殖，一般要根据蜜源植物的开花季节转换养殖场所。春季可选择油菜花、茶花、玫瑰花等作为蜜源；夏季可选择栀子、石榴、百合花等作为蜜源；秋季可选择菊花、桂花、向日葵花等作为蜜源；冬季可选择山茶、枇杷花等作为蜜源。根据蜜源植物及时将蜂群转移至蜜源地附近，以方便采蜜。另外，我国水稻、松树生长面积较大，能为蜜蜂提供大量的花粉，可以作为较好的养蜂粉源。通过转换养殖场所，可以获得较为纯净的单蜜源蜂蜜，从而获得较好的养殖效益。
2、蜂蛹生产
在闲蜂期，可以6个蜂箱为一组，配11张雄蜂脾，2天轮换一次，不论产卵多少，以保证雄蜂日龄的一致。5群哺育群轮流2天加一张雄蜂卵脾。加到第10轮时第1次下放脾己达22天，可源源不断产出成熟的雄蜂蛹 。
3、蜂胶生产
蜂胶由于产量稀少，一直供不应求。取胶时一般使用干净的覆布，快速、轻轻收取，避免带入各种杂质，影响蜂胶质量。蜂胶产量不高，一般取胶后应迅速放入冰箱中冷冻保存，积累到一定数量后出库销售。一般来说，蜜蜂的蜂胶产品产量很低，如果想以蜂胶为主打产品，可以饲养蜂胶产量较高的“高加索”蜂种。
4、蜂蜡生产
蜂蜡的高产取决于三个因素：即强大的蜂群、适宜的温度、充足的蜜粉。一般来说，在蜂力过剩的时候就会大量生产蜂蜡。但在生产蜂蜡的时候会消耗一定的蜂蜜，需要注意二者之间的取舍。
科学研究
2022年4月，福建农林大学苏松坤研究员团队牵头联合法国图卢兹第三大学Martin Giurfa教授团队、澳大利亚国立大学张少吾教授，在国际顶级学术期刊《Science》上以“Food Wanting is Mediated by Transient Activation of Dopaminergic Signaling in the Honey Bee Brain”（蜜蜂脑部瞬时激活的多巴胺信号调控食物欲望）为题发表最新研究成果。这一研究成果首次发现并证实蜜蜂脑部多巴胺调控食物欲望（Food Wanting），揭示了蜜蜂（昆虫）拥有与哺乳动物类似的多巴胺调控的食物欲望系统。
