鳄鱼
鳄鱼,是鳄目鳄科和长吻鳄科的爬行动物, 共有8属23种。鳄鱼躯干较长;肌肉发达;头扁平,头部皮肤紧贴头骨,颅骨连接坚固,不能活动;牙齿呈锥形,长在牙槽中,每侧长有 25 枚以上的牙齿;舌头短而平扁,不能外伸;眼睛小而微突;尾巴粗壮略呈扁形; 四肢粗短;外鼻孔位于吻端的背面,上面有瓣膜; 有像盔甲样的鳞片。
鳄鱼大多分布于非洲、亚洲、南北美洲和澳洲的热带地区, 仅扬子鳄和美国短吻鳄生活在温带地区。鳄鱼栖息于湖泊、沼泽、浅滩等地区。成年鳄鱼多数时间在水下度过,有时会把眼睛和鼻子露于水面外;听觉、视觉灵敏;下午会浮出水面晒太阳;夜间活动频繁;有双重呼吸系统;常群体共同生活;喜温暖环境。鳄鱼主要捕食脊椎动物,亦食软体动物和甲壳动物。 鳄鱼产卵前,会到岸上用树叶、干草等柔软的东西建造自己的“产房”,利用太阳光照和杂草的热量孵化卵, 12岁开始生育,每次产卵10-90枚,孵化需84-90天。鳄鱼寿命65年。
鳄鱼作为迄今为止地球上最古老的物种之一,保留了早期恐龙类爬行动物的许多特征,也被称为“活化石”。大型鳄鱼对人类有一定的威胁,会在人类做出反应之前突然发动攻击。西方有句谚语“鳄鱼的眼泪”,意思是假慈悲,是指鳄鱼在吞食较大动物时,会从眼睛里慢慢地流出水一样的液体,看起来好像在流同情之泪。在23种鳄鱼中,13种被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》收录。暹罗鳄目前已处于灭绝的边缘。扬子鳄是中国特产鳄鱼,已被列为中国一级保护动物。
栖息环境
鳄鱼栖息于湖泊、沼泽、浅滩等地区。鳄鱼除少数生活在温带地区外,大多生活在热带、亚热带地区的河流,湖泊和多水的沼泽,也有的生活在靠近海岸的浅滩中。
生活习性
英野生动物摄影大赛佳作:鳄鱼残忍吞食海龟成年鳄鱼多数时间在水下度过,有时会把眼睛和鼻子露于水面外;听觉、视觉灵敏;下午会浮出水面晒太阳;夜间活动频繁;有双重呼吸系统;常群体共同生活;喜温暖环境。鳄鱼主要捕食脊椎动物,亦食软体动物和甲壳动物。
鳄鱼往往给人以行动迟钝的假象。还有人形容鳄鱼行进时,不用身体贴地向前爬行,而是踉跄蹒跚、四足伸张、身体浮起、尾拖于地⋯⋯。其实,这种形容是对鳄鱼的一种错觉。实际上鳄鱼的听觉、视觉都极其灵敏,身体的各段活动也都很灵活。鳄鱼还是个比较聪明的动物。例如鳄鱼的捕食方法就很奇特,每当它在水中游动时,忽然发现有个小动物,它不急于马上捕捉它,而是它先将身体躲到水底,然后悄悄地朝小动物的方向游过去,先是一动不动地盯着对方、然后突然一跃而起将小动物捉住,最后用嘴叼到河里,将它溺死,再痛痛快快地饱餐一顿。据解剖分析,鳄鱼喜欢吃的食物有:野鸭、野兔、青蛙、老鼠、鱼、螺等动物。
尼罗河鳄鱼尼罗河鳄鱼有和千鸟的共生生活的习性。这种小鸟经常栖息在尼罗河沙洲上。它和鳄鱼是好朋友,经常在鳄鱼身上找小虫吃,有时还能进入鳄鱼嘴里啄吃寄生于鳄鱼口内的水蛭。有趣的是,有时鳄鱼的口偶然闭合,小千鸟被关在鳄鱼的口内、可是鳄鱼并不吞下这只小鸟,小千鸟会轻轻地击它的上下颌、鳄鱼会马上张开嘴、让小鸟飞出来。千鸟是一种感觉敏锐的鸟类,只要听到一点动静,它就会喧哗惊起。所以,每当鳄鱼睡觉时,小千鸟有时会给它 “站岗放哨”,一旦有 “情况”,千鸟立即喧噪,从而惊醒正在睡觉中的鳄鱼,于是鳄鱼就可以立即沉入水底,避免了一场灾难。
分布范围
鳄鱼大多分布于非洲、亚洲、南北美洲和澳洲的热带地区,仅扬子鳄和美国短吻鳄生活在温带地区。
繁殖方式
鳄鱼产卵前,会到岸上用树叶、干草等柔软的东西建造自己的“产房”,利用太阳光照和杂草的热量孵化卵,12岁开始生育,每次产卵10-90枚,孵化需84-90天。鳄鱼寿命65年。
动物学史
鳄鱼作为迄今为止地球上最古老的物种之一,保留了早期恐龙类爬行动物的许多特征,也被称为“活化石”。
外形特征
鳄鱼,是鳄目鳄科和长吻鳄科的爬行动物。 鳄鱼躯干较长;肌肉发达;头扁平,头部皮肤紧贴头骨,颅骨连接坚固,不能活动;牙齿呈锥形,长在牙槽中,每侧长有 25 枚以上的牙齿;舌头短而平扁,不能外伸;眼睛小而微突;尾巴粗壮略呈扁形;四肢粗短;外鼻孔位于吻端的背面,上面有瓣膜; 有像盔甲样的鳞片。
鳄鱼它是用肺呼吸,心脏分为四个室,它的口腔顶壁上有一块骨质的腭,把鼻腔和口腔隔开,它的牙齿只生在上下颌的齿槽内,而这些都和哺乳动物相似,这说明哺乳动物是由爬行动物进化来的。鳄鱼的两只眼睛长在头部的上端,它除了眼睑以外,还有透明的瞬膜,这种结构使它能适应水中的环境。由于鳄鱼的鼻孔位于上端的背面,里面有瓣膜,所以在它潜入水中时,瓣膜自动关闭,可以防止水流入鼻孔内,在它的咽部,还有一个薄而富有弹性的膜,当这块膜一关闭,那么其口腔和呼吸道便隔开,因此,它在水中即使张大了嘴,水也不会进入呼吸道及肺部。它那长而粗的尾巴,既是游泳时的 “舵”、又是捕食的工具和御敌的武器。
鳄类中个体最大的是湾鳄,体长平均为 4米,个体最小的是生活在我国的扬子鳄,体长只有 1.25 米左右。
下级分类
鳄鱼共有8属23种。
大洲 | 名称 | 体长 | 生活地区 | 学名 |
---|---|---|---|---|
亚洲 | 食鱼鳄 | 3.5米 | 印度 | Gavial |
亚洲 | 中国鳄 | 1.5到2米 | 中国 | Chinese Crocodile |
亚洲 | 河口鳄 | 4到6米 | 东南亚和澳大利亚北部 | Salt-water Crocodile |
非洲 | 尼罗鳄 | 5.47米 | 非洲,马达加斯加岛 | Nile Crocodile |
大洋洲 | 约翰斯顿鳄鱼 | 2.5到3米 | 澳大利亚北部的热带地区 | Johnston's Crocodile |
美洲 | 佩滕鳄 | 3到3.4米 | 墨西哥,危地马拉及伯利兹 | Crocodylus moreletii |
美洲 | 美国短吻鳄 | 3米 | 美国 | American Crocodile |
美洲 | 美洲鳄 | 4米 | 北美和南美 | Alligator |
美洲 | 黑凯门鳄 | 5米 | 南美洲 | Black Caiman |
美洲 | 库维尔侏儒凯门鳄 | 1.5米 | 南美洲 | Cuvier's Dwarf Caiman |
世界上现存鳄类3科8属23种,大多分布在非洲、中美洲、亚洲南部等热带和亚热带地区,只有我国的扬子鳄和北美洲的密西西比鳄分布于温带。我国养殖的鳄鱼品种主要有扬子鳄、暹罗鳄(泰国鳄)、尼罗鳄、湾鳄、密西西比鳄和凯门鳄6种。其中,扬子鳄为我国特有,其他均是从国外引进的品种。
扬子鳄
扬子鳄(Alligator sinensis),也称作鼍(tuó),是中国特有的一种鳄鱼,也是世界上最濒危的鳄类。我国已把它列为国家一级保护动物 [26],严禁捕杀。扬子鳄体型较小,成年鳄体重约为36公斤,体长一般为1.5米,很少超过2.1米。扬子鳄四肢短粗,前肢有五指,指间无蹼;后肢有四趾,趾间有蹼。尾长与身长相近。头部相对较大,头扁,吻长。眼为全黑色,且有眼睑和膜,可张开可合闭。身体背面为灰褐色,腹部前面为灰色,自肛门向后灰黄相间,尾侧扁。初生小鳄为黑色,带黄色横纹。
暹罗鳄
暹罗鳄(Crocodylus siamensis),也叫泰国鳄、暹罗淡水鳄、新加坡小型鳄,主要分布于东南亚的婆罗洲、印尼、马来西亚、泰国以及越南等地。暹罗鳄鱼皮革在国际上有很高的声誉。暹罗鳄为中型鳄鱼,幼鳄孵出时则约25厘米长,成年鳄鱼最长可达到4米,常见的也有3米长。暹罗鳄的吻长度中等,稍凹。两眼眶前边有一对短的尖锐棱嵴,额上介乎于两眼眶之间有一个明显的眶,鳞骨突出成一高嵴。它栖息于热带及亚热带地区的沼泽地、水流缓慢的河流和湖泊等淡水水域,以及咸淡水水域等。以鱼类为食,也吃两栖动物、爬行动物和小型哺乳动物。10岁左右达到性成熟。每年4~5月繁殖,雌性一次可产卵20~50枚,孵化期约80天。
尼罗鳄
尼罗鳄(Crocodylus niloticus),是一种大型鳄鱼,成年鳄体长2~5.5米,体重可达120kg,是全球23种鳄鱼当中被人类研究最多的一种。尼罗鳄体色为橄榄绿色至啡色,有黑色的斑点及网状花纹。尼罗鳄非常强壮,尾巴强而有力,有助于游泳。成体有暗淡的横带纹。幼体深黄褐色,身体和尾部有明显的横带纹。雌性尼罗鳄每次大约可产卵50多枚,3个月后孵化出壳,刚出生的小尼罗鳄体长约30厘米,由母鳄用嘴巴轻轻含着它们放到水里。幼鳄1岁可长到60厘米,2岁可长到1米。
密西西比鳄
密西西比鳄(Alligator mississippiensis),别名密河鳄、美洲鼍,仅产于美国东南部以及密西西比河流域等地,并因此而得名。密西西比鳄是大型的短吻鳄,体长可达4.9~6.1米,但是现存的个体很少有长到这样大的。主要栖息于沼泽地区,此外溪水、河泊中也有分布,甚至带成味的水体中也有分布。密河鳄可以通过声音和视觉与同类进行交流。在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中,密西西比鳄被列入附录II。
凯门鳄
凯门鳄(Caiman crocodile),指产于美洲南部和中部的几种鳄,它们和短吻鳄有亲缘关系,同属于短吻鳄科。凯门鳄这一属的动物在眼睛的前端有一横骨嵴,很像人戴的眼镜架,因此它们的英文名有眼镜鳄之称。普通凯门鳄体长最大可达250厘米,常见成体为150~200厘米,初孵幼鳄为20~25厘米。吻稍延长,端部略高起,吻长略大于吻基宽度。背面呈橄榄绿色,头、体和尾上有无数深色斑,背和尾上有深棕色或黑色的横带纹,腹面呈纯米色或浅黄色。初孵小鳄颌部两侧有浅色斑,体长约35厘米时全部消失。凯门鳄主要柄息于水流湍急而多石的河流中。
湾鳄
湾鳄(Crocodylus porosus),又名食人鳄、河口鳄、咸水鳄、马来鳄,为23种鳄鱼品种中最大型的,亦是现存世界上最大的爬行动物。原产泰国、马来西亚等东南亚地区,印度亦有发现,主要分布于东南亚沿海至澳大利亚北部及巴布亚新几内亚。由于它是鳄目中颈背没有大鳞片的鳄鱼,所以亦被称为“裸颈鳄”。湾鳄成年后体长一般可达3~7米,最长达9米,体重为600~1400kg。交配季节在每年的5-6月之间,连续数小时,而受精仅1~2分钟。湾鳄具地盘意识,拥有适应高盐度水质的生理结构,对海水的耐受性较一般鳄大,适合生活在不同的湿地,如河口、红树林、沼泽等地的沿海和潮汐带。
保护现状
保护级别
扬子鳄、中美短吻鳄、南美短吻鳄、窄吻鳄、尖吻鳄、中介鳄、菲律宾鳄、佩滕鳄,尼罗鳄、恒河鳄、湾鳄、菱斑鳄、暹罗鳄、短吻鳄、马来鳄、食鱼鳄等属于濒危野生动植物种,是国际性重要保护物种,被《华盛顿公约》CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)列入附录I名单,禁止其国际贸易。另外,爬行纲鳄目除列入附录I的以外所有物种均被列入CITES附录II名单,管制国际贸易。
在23种鳄鱼中,13种被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》收录。
暹罗鳄目前已处于灭绝的边缘。
濒危原因
由于人们的滥捕乱杀,鳄类的数量日益减少,各产鳄鱼的国家已制定了法律保护它们。扬子鳄仅生活在中国,已成为世界上珍贵稀有的野生动物, 1973年,国际保护野生动物大会将其列为临危种和禁运种,而扬子鳄已被中国列为一级保护动物。
相关文化
大型鳄鱼对人类有一定的威胁,会在人类做出反应之前突然发动攻击。西方有句谚语“鳄鱼的眼泪”,意思是假慈悲,是指鳄鱼在吞食较大动物时,会从眼睛里慢慢地流出水一样的液体,看起来好像在流同情之泪。