椰子蟹

椰子蟹，十足目寄居蟹科椰子蟹属的节肢动物，又称八卦蟹。 椰子蟹头胸部圆形而向前突出，腹部一部分折向头胸部腹面；足粗壮，左螯比右螯稍大；鳃腔的内壁有多丛血管，可助呼吸。椰子蟹能用钳子弄破椰子的外壳，吃其中的椰子果肉，故得名。

椰子蟹分布于中国台湾及印度洋、太平洋各岛屿。椰子蟹栖息在椰子林下，掘洞而居，用椰子壳的纤维作铺垫，以腐肉和水果为食，常爬到椰子树上，摘椰子吃，人们利用它这个特点，训练它帮人摘椰子。椰子蟹有搬运东西和夜间活动的习性，人们白天在海滩娱乐野餐时遗忘下的物品都被它拖走。在每年繁殖季节，椰子蟹从椰树上爬下来，或从地洞钻出来，回到江河湖海去，在水里产卵。卵被孵化成小蟹后，生活在水中，长大后再爬到椰林里去。

椰子蟹是现存最大型的陆生节肢动物。椰子蟹本是海洋动物，但由于其鳃腔内壁长着多丛血管，可以帮助呼吸，所以能长期栖息在陆地上生活，而并不经常生活在海洋里。椰子蟹近年已很难见到，濒临灭绝。椰子蟹被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为易危（VU）保护等级。

动物学史

椰子蟹能用钳子弄破椰子的外壳，吃其中的椰子果肉，故得名。

形态特征

十足目寄居蟹科椰子蟹属的节肢动物。椰子蟹全长（从头部至腿尖）1米，重量3千克。体躯和附肢甲壳钙化，坚厚，头胸甲及步足表面有波状皱纹，头胸部圆形而向前突出，腹部一部分折向头胸部腹面。头胸甲的鳃区特别扩大。额角呈三角形，眼鳞小。左螯大于右螯。腹部的背甲与侧甲皆钙化，部分弯折在头胸甲之下。仅一侧保留着已退化的腹肢。捕食用的螯足一大一小，其余身体的各部分两侧对称，是寄居蟹一族。足粗壮，左螯比右螯稍大；鳃腔的内壁有多丛血管，可助呼吸。因为不用寄住在束缚身体生长的螺壳里面，成年蟹的外型都很大，曾有体重重达七千克以上，体长近半米的纪录，是陆地上最大型的节肢动物。

椰子蟹体分头胸部和腹部。头胸部具发达的头胸甲。第2小颚外肢发达，形成颚舟叶。胸肢前3对特化为颚足，后5对为步足。鳃数列，着生在胸肢基部﹑胸部侧壁或其间的关节膜上。头胸甲的鳃区特别扩大，鳃腔内壁上生有许多由上皮生成的皱折，其中具有丛生的血管用来行陆上呼吸作用。额角呈三角形，眼鳞小。第1触角柄各节细长，触鞭末端粗，略呈棒状,有触觉作用。螯肢不对称，左螯大于右螯，十分粗壮有力，能用以打开坚硬的椰子壳，取食椰肉。第1、2对步足强大，末端爪状，可用来爬树。第3对步足的末端呈螯状，第4对步足很小，隐伏在头胸甲下面的鳃腔里。腹部的背甲与侧甲皆钙化,左右稍不对称,一部分弯折在头胸甲之下。腹部肢体与寄居蟹相似，仅一侧保留着已退化的腹肢，另一侧者则全部消失。发育过程中有明显变态，刚孵化的幼体是无节幼体。

椰子蟹眼睛红色，这种蟹的体色在生存的岛屿之间变化，从紫蓝色至橙红色。研究表明，雄性的椰子蟹是远远大于雌性。

一般寄居蟹都寄居在腹足动物的螺旋形壳里，所以身体是柔软的、不对称的，但椰子蟹则已经摆脱了那种束缚身体的螺壳。它在沙土或树根等地方寻找或挖掘洞穴，所以个子长得大而结实。除捕食的蟹钳一大一小外，身体是对称的。

近种区别

栖息环境

椰子蟹生活于海边附近的热带树林中，椰子蟹栖息在椰子林下，掘洞而居，用椰子壳的纤维作铺垫，椰子蟹是源自于海洋的动物，它和其它原本在海中生活，后来迁移到陆地的动物一样，必须面临呼吸以及水分流失的问题。因此它的鳃腔内壁有许多血管丛生，可以帮助呼吸；有甲质化的外壳；并且栖息于湿度较高，具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙，土质松软以利其挖洞、冬眠或蜕皮，以及有充足食物的地区，所以能长期栖息在陆地生活，到了繁殖季节才回到海洋里产卵。

生活习性

活动行为

椰子蟹在幼年时期生活在海里，需要借助其他硬壳进行自我保护；在长大成熟以后，它们就会离开海水登上陆地，生活在海岛上的热带雨林中。在适应了陆地上的生活后，若是再长时间待在海里，椰子蟹会被海水淹死。

椰子蟹不像螃蟹一样横行，它可以直线行走。这是因为在幼蟹时期它会在背上驮着起保护作用的螺壳，它的步足大多在螺内用来支撑内壁，前肢就不得不用来爬行，因此可以直线行走。即使在成年后抛弃了螺壳，由于身体结构的改变，已经不会如螃蟹般横行，直行的习惯依然被保留下来。

椰子蟹可称为“爬树高手”，它不仅是唯一会爬树的寄居蟹类，而且还能爬到18米高的椰子树顶端。它的前两对附肢像爪状的“钩子”，在爬树时可以扒住树皮让自己不下滑，此外，螯肢能支撑自己巨大的身体。螯肢和步足之间的配合也是椰子蟹安全地爬上树的关键：它先用步足估量树的粗细，如果树的主干过于粗壮，它就会用自己的步足勾住树皮，用螯肢爬行；如果树的主干比较细，它们就会直接用螯肢爬行。

椰子蟹是现存最大型的陆生节肢动物。 椰子蟹本是海洋动物，但由于其鳃腔内壁长着多丛血管，可以帮助呼吸，所以能长期栖息在陆地上生活，而并不经常生活在海洋里。

觅食行为

椰子蟹是杂食性动物，椰子蟹以腐肉和水果为食，常爬到椰子树上，摘椰子吃，人们利用它这个特点，训练它帮人摘椰子。椰子蟹有搬运东西和夜间活动的习性，人们白天在海滩娱乐野餐时遗忘下的物品都被它拖走。椰子是它们最喜爱的食物之一，强壮的腿使它能十分容易地爬上椰树摘取椰子。椰子外壳坚硬，为了吃到里面的汁水和果肉，椰子蟹会从椰子的发芽孔将蟹鳌插进椰壳中，然后一点点地撬开椰子的外壳，椰子蟹不仅能爬到树上，用螯足剪下椰子，还能在进食时用螯足将椰子一块块掰碎。这一过程一般会经历3～4天的时间。除了椰子，其他植物的果实、种子也都是它的食物。它通常食用动物的尸体，很少捕杀活物。但在饥饿时，刚刚在海滩上破壳而出还没来得及回到海洋的小海龟也会成为它们的食物；一些螃蟹也是它的摄食目标；椰子蟹甚至会爬上树捕杀海鸟作为食物。它还有囤积动物遗骸的习惯，—些吃不掉的骨头，会被拖进洞穴中储存起来。

攻击行为

椰子蟹会与同类发生争夺食物的攻击行为。抢食行为通常发生在傍晚或夜间，被抢食者发现抢食者后会停止摄食，然后伸出强壮的螯肢来恐吓对方，同时还会立起身子，试图将对手掀翻在地。双方用螯肢互相推搡几秒后，便会分出胜负，占上风的一方不断逼退失败者。此外，两只椰子蟹的“夺食战”往往会吸引更多同类加入，从而演变成一场大混战，占有食物的一方需要与所有争夺者进行角逐，失败者不会试图再与胜利者为敌，也不会联合起来一涌而上，最后的结果往往是体型最大的椰子蟹赢得胜利。 

防御行为

幼体椰子蟹的天敌是巨蜥、野猪和大鸟等动物，成体的椰子蟹在自然界中几乎没有天敌。

分布范围

椰子蟹分布于中国台湾及印度洋、太平洋各岛屿。美属萨摩亚群岛、澳大利亚、圣诞岛、库克群岛、斐济、法属波利尼西亚、关岛、印度、印度尼西亚、日本、基里巴斯、马来西亚、马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦、瑙鲁、新喀里多尼亚纽埃、北马里亚纳群岛、帕劳、巴布亚新几内亚、菲律宾、萨摩亚、塞舌尔、所罗门群岛、中国、坦桑尼亚联合共和国、泰国，托克劳群岛、汤加、图瓦卢、瓦努阿图也有分布。

区域灭绝：毛里求斯。

繁殖方式

幼体在繁殖初期与其它陆寄居蟹相似，从大眼幼体成长到幼蟹时也身背螺壳，将腹部保护在其中，直到腹部发育甲壳硬化之后才脱离螺壳。

椰子蟹的成长非常缓慢，每蜕皮一次个体才会长大一些，通常是在秋冬季节进行蜕皮。幼蟹每年蜕皮约2～3次，随个体愈长愈大，蜕皮的次数就愈减愈少，成蟹蜕皮的频率仅每年一次。

椰子蟹在每年繁殖季节，椰子蟹从椰树上爬下来，或从地洞钻出来，回到江河湖海去，在水里产卵。卵被孵化成小蟹后，生活在水中，长大后再爬到椰林里去。求爱在椰子蟹是一个长期的过程，但之间的交配则是罕见的快速和简单。交配发生在陆地上，完成后雌性会在腹部下方携带受精卵，走到大海边缘释放，幼体位于卵囊的中上层，并保持飘浮在海面上长达28天，其次是两栖阶段，需要21日至28日，这时年轻的小蟹会占据腹足类的贝壳并迁移到陆地。这种的早期的壳和生命都很脆弱，但足以保护幼蟹免受干燥和被捕食。经过2到3年的生活，体长仍小于2厘米，届时它们会放弃外壳，强化自己的皮肤，并转化为成年椰子蟹的一个缩影，此时胸长只有5到10毫米。它们的外骨骼允许其持续增长并定期蜕皮。蜕皮发生在洞穴里为保证其安全性，需要30天左右，在此之后的椰子蟹就具有强壮的骨骼了。此后椰子蟹的生长就非常缓慢了，证据表明它们能活到40多岁，在成年后，它们不再增加体长。

保护现状

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 1996年濒危物种红色名录ver 3.1——数据缺乏（DD）。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为易危（VU）保护等级。

种群现状

椰子蟹以其肉质鲜嫩而闻名于世，然而，由于人类对其疯狂的猎捕以及自然栖息环境被破坏，椰子蟹在其栖息地越来越难觅踪迹，已经成为面临绝迹的濒危动物。这种状况引起了人们的重视，许多国家的政府已制定出相关措施，对其严加保护，并正在研究人工养殖椰子蟹的方法。

印尼苏拉威西岛特产椰子蟹以其肉质鲜嫩而闻名于世，但数量大为减少。年幼的椰子蟹经常成为其他动物比如巨蜥、野猪和大鸟等的袭击目标。然而，对椰子蟹真正的威胁则来自于人类。椰子蟹近年已很难见到，濒临灭绝。

濒危原因

椰子蟹在二十世纪被人类大量捕食。人类对椰子蟹栖息地自然环境的破坏也使椰子蟹的数量大大减少。地震、海啸、外来物种入侵等原因都对椰子蟹的繁殖生长造成了威胁。椰子蟹繁殖存活率低，在它五年的幼年时期，会面对各种动物的威胁，只有小部分能侥幸存活下来。 

保护措施

在澳大利亚圣诞岛，1978年政府颁布了保护椰子蟹的相关法案，明令禁止伤害椰子蟹。另外，椰子蟹的人工养殖也在科学研究中，这对椰子蟹的种群数量提升将有显著成效。